Points essentiels
- I. M. Singer & Co. a été fondée en 1851 ; elle est devenue la Singer Manufacturing Company dans les années 1860 (1863 ou 1865 selon la source).
- Le système de paiement à tempérament d’Edward Clark de 1856 a fait entrer les machines dans les foyers ordinaires.
- Elizabethport (New Jersey) et Kilbowie (Écosse) ont fabriqué la plupart des machines que les particuliers possèdent aujourd’hui.
- Le suffixe K (66K, 201K) désigne Kilbowie ; J, St Johns au Canada ; B, Bonnières en France ; M, Monza en Italie.
- Le nom Singer appartient désormais à SVP Worldwide, dont le siège est à Nashville, dans le Tennessee.
1851–1875Isaac Singer, Edward Clark et les débuts de l’entreprise
Isaac Merritt Singer a breveté sa machine en 1851 (en quoi elle différait des machines précédentes) et a fondé I. M. Singer & Co. à New York avec l'avocat Edward C. Clark. L'apport principal de Clark était commercial : en 1856, il a introduit l'achat à tempérament, permettant à une famille d'emporter une machine contre un petit acompte, puis de payer chaque mois. Wikipédia attribue à Singer et Clark le premier système de location-vente ; ils reprenaient aussi les anciennes machines en paiement partiel.
L’association a été remplacée par la Singer Manufacturing Company dans les années 1860. La Hagley Library date la constitution en société de 1863, Wikipedia de 1865. Isaac Singer est mort à Paignton, dans le Devon, le 23 juillet 1875.
Marque de fabriqueLe S rouge et le Singer Building
La chronologie de Singer situe la première apparition du « S » rouge avec une femme assise en train de coudre en 1870 ; Europeana indique qu’il est resté utilisé au moins jusqu’en 1920. Le site turc de Singer donne 1867. Le Singer Building de 41 étages, dans le sud de Manhattan, achevé en 1908, a brièvement été le plus haut immeuble du monde, de 1908 à 1909. Il a été démoli entre 1967 et 1969.
UsinesOù les machines à coudre Singer étaient-elles fabriquées ?
Singer fabriquait sur trois continents. Voici les usines qui produisaient les machines domestiques dont on hérite le plus souvent, avec la lettre suffixe utilisée dans leurs numéros de modèles.
| Usine | Années | Suffixe | Réputé pour |
|---|---|---|---|
| Elizabethport, New Jersey, États-Unis | 1872–1982 (fermeture annoncée en février 1982) | aucun | 15, 66, 201, 221 et la plupart des machines américaines |
| Kilbowie, Clydebank, Écosse | 1884–1980 | K | 66K, 99K, 201K, 222K, 185K |
| St Johns, Québec, Canada | 1904/1906–1986 | J | 15J, 128J, 185J, 221J brun clair |
| Anderson, Caroline du Sud, États-Unis | 1951–1988 | A | 301A, 401A, 403A, 500A, 503A |
| Bonnières-sur-Seine, France | 1935–1986 | B | 15B, 191B |
| Monza, Italie | 1935–1992 | M | Modèles pour le marché italien |
| Wittenberge, Allemagne | 1903/04–1946 | (série C) | Marché allemand ; plus tard Veritas |
| Podolsk, Russie | 1902–1918 | (aucun) | Plus de 675,000 machines par an en 1914 |
Kilbowie était immense : singersewinginfo estime sa production moyenne à 13,000 machines par semaine et ses effectifs à plus de 16,000 personnes au début des années 1960. L’usine a été bombardée lors du Blitz de Clydebank en mars 1941. À son apogée, Elizabethport couvrait 113 acres. Pour connaître l’année exacte et l’usine de votre machine, rechercher son numéro de série ou parcourez tableau des numéros de série.
Période de guerreSinger pendant les deux guerres mondiales
Pendant les deux guerres, Singer a converti ses usines à la production de munitions. singersewinginfo indique qu’Elizabethport fabriquait des canons de 75 mm et des pistolets de calibre .45 pendant la Première Guerre mondiale, puis a complètement cessé la production de machines à coudre domestiques de juin 1942 à juillet 1945. Cette interruption compte pour la datation : des numéros attribués juste avant la guerre ont pu être frappés sur des machines achevées des années plus tard.
Après 1960Qu’est devenue Singer ?
L’entreprise a été renommée The Singer Company en 1963 et s’est diversifiée bien au-delà de la couture. Ses usines ont fermé une à une : Kilbowie en 1980, Elizabethport avec annonce en 1982, puis Anderson vendue à Ryobi en 1988. L’activité couture a été séparée sous le nom de SSMC en 1986, et la société mère réduite a été renommée Bicoastal Corporation en 1989.
En 2004, Kohlberg & Company a acheté Singer pour 134 millions de dollars et l’a fusionnée avec VSM (Husqvarna Viking et Pfaff) pour former SVP Worldwide en 2006. SVP a été vendue à Ares Management en 2018, puis à Platinum Equity en 2021, et son siège est à Nashville, dans le Tennessee. Aujourd’hui, Singer n’estime pas et ne date pas les machines anciennes ; l’entreprise oriente les propriétaires vers les ressources des collectionneurs.
IdentificationPlaques de marque, emblèmes et marque « Simanco »
Les Singer anciennes portent un médaillon (écusson) rond ou ovale en laiton à l’avant du bras. Son dessin a évolué au fil du temps et constitue un indice supplémentaire de datation, avec décalcomanies et le numéro de série. Les pièces Singer d’origine portent souvent le marquage « SIMANCO », abréviation de Singer Manufacturing Company.
QuestionsQuestions fréquemment posées
Où les machines à coudre Singer sont-elles fabriquées aujourd’hui ?
Singer appartient aujourd’hui à SVP Worldwide et les nouvelles machines sont fabriquées par des sous-traitants en Asie. Les machines anciennes étaient fabriquées aux États-Unis, en Écosse, au Canada, en France, en Allemagne, en Italie et en Russie.
Quand Singer a-t-elle cessé de fabriquer des machines à coudre aux États-Unis ?
Il n’existe pas de date unique. La fermeture d’Elizabethport a été annoncée en février 1982 et l’usine d’Anderson, en Caroline du Sud, a été vendue à Ryobi en 1988.
Que signifie le K dans un numéro de modèle Singer ?
K signifie que la machine a été fabriquée à Kilbowie, Clydebank, en Écosse ; par exemple 66K, 99K, 201K et 222K.
À qui appartient Singer aujourd’hui ?
SVP Worldwide, qui possède également Pfaff et Husqvarna Viking. L’entreprise a été acquise par Platinum Equity en 2021.
Isaac Singer a-t-il inventé la machine à coudre ?
Non. Il a breveté une conception améliorée et pratique en 1851 ; Saint, Thimonnier, Hunt et Howe avaient fabriqué des machines auparavant.
RéférencesSources
Voici les pages et manuels dont proviennent les faits de cet article. Lorsqu’ils divergent, nous le précisons dans le texte.
- en.wikipedia.org/wiki/Singer_Corporation
- findingaids.hagley.org/repositories/3/resources/987
- en.wikipedia.org/wiki/Isaac_Singer
- www.singer.com/pages/singer-history
- www.europeana.eu/en/stories/singer-sewing-machines
- en.wikipedia.org/wiki/Singer_Building
- www.singersewinginfo.co.uk/history/factories/elizabethport
- www.singersewinginfo.co.uk/history/factories/kilbowie
- www.singersewinginfo.co.uk/history/factories/stjohns
- www.singersewinginfo.co.uk/history/factories/anderson
- www.singersewinginfo.co.uk/history/factories/bonnieres
- www.singersewinginfo.co.uk/history/factories/monza
- www.singersewinginfo.co.uk/podolsk
- en.wikipedia.org/wiki/SVP_Worldwide
Publié le 24 octobre 2026 · Rédigé et vérifié par la rédaction HeirloomID. Vous avez repéré une erreur ? Dites-nous.
